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Inmigrantes mexicanos en Estados Unidos representan 5%
del mercado laboral
Por Eduardo Barraza
BARRIOZONA
Enero 4, 2008
Según datos de la Current Population Survey (CPS), los inmigrantes ocupados en Estados Unidos en 2006 sumaban
más de 22 millones, lo que representa 16 por ciento del total de la población trabajadora en el país. Por su parte, los 6.8
millones de inmigrantes mexicanos ocupados aportan, por sí solos, 5 por ciento de la fuerza de trabajo total del país y
31 por ciento de la inmigrante.
La población inmigrante juega un papel fundamental en la economía estadounidense, pero los mexicanos perciben los
ingresos relativamente más bajos debido a su inserción en las ocupaciones menos valoradas de la escala
ocupacional: 23 mil dólares al año, suma inferior a las percibidas por el grupo conformado por centroamericanos y
dominicanos y la población nativa (25 mil y 38 mil dólares promedio al año, respectivamente).
Asociado a lo anterior, estos inmigrantes mexicanos ostentan mayores índices de pobreza que sus pares
centroamericanos y dominicanos. Mientras que casi una cuarta parte de los inmigrantes mexicanos en edad laboral se
encuentra dentro de la categoría de “pobre” (24%); esa proporción se reduce a 17.5 por ciento en el grupo inmigrante de
centroamericanos y dominicanos, lo que evidencia claramente la condición de mayor vulnerabilidad y exclusión de la
población mexicana respecto de otras poblaciones.
A diferencia de otros grupos de inmigrantes que muestran una distribución ocupacional más favorable, los mexicanos
se caracterizan por su concentración en la base de la pirámide ocupacional. Factores como el elevado índice de
indocumentación, el bajo nivel de ciudadanía y la menor disponibilidad de capital humano, determinan en buena medida
la elevada presencia de la fuerza de trabajo mexicana en los empleos menos productivos y de menor remuneración.
En efecto, los trabajadores mexicanos se desempeñan mayoritariamente como obreros y trabajadores de servicios
semicalificados (41 y 29%, respectivamente), y sólo una bajísima proporción labora en ocupaciones ejecutivas,
profesionales y técnicas (7.5%). En cambio, casi una cuarta parte de los trabajadores inmigrantes de otros países se
inserta en las actividades más calificadas y de mayor remuneración.
Cabe destacar la importancia relativa de los trabajadores mexicanos en el agro estadounidense. No obstante que la
agricultura emplea a una reducida proporción de trabajadores, los mexicanos representan a 32 por ciento del total de
trabajadores en esta categoría.
Entre los hombres y mujeres mexicanos existen diferencias significativas en la inserción por sector de actividad
económica. Los hombres registran una elevada participación en el sector de transformación (48%) y en el sector de los
servicios (46.5%); mientras que las mujeres se insertan mayoritariamente en el sector de servicios (78.5%).
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