El perfil racial: Los rasgos étnicos como base de sospecha
Phoenix, Arizona - El perfil racial es un término que se deriva de las
palabras en inglés “racial profiling”, y se refiere a la práctica por parte
de las agencias del orden público de detener a un individuo
solamente en base a su apariencia étnica.
El perfil racial no es un término de uso extendido en Latinoamérica,
por lo cual la traducción del mismo quizás no encaje plenamente en
el vocabulario legal en países como México.
Para entender mejor este término, “racial profiling” puede
interpretarse como la práctica de los cuerpos policiacos de detener a
una persona sin ningún otro motivo inicial que el de sus rasgos
raciales.
Esto ocurre cuando un oficial de policía percibe los rasgos
característicos de un individuo de determinado grupo étnico
(principalmente de grupos minoritarios), y se basa en ellos como
único motivo para sospechar de una persona, sin que dicho oficial
tenga otro motivo o evidencia inicial para llevar a cabo la detención.
Aparte de ser ilegal en muchos países, la práctica del perfil racial es
generalmente un método inexacto para determinar si una persona
ha cometido un delito.
En su aplicación, el perfil racial se puede ejemplificar en términos
generales de esta manera: un oficial de policía en servicio se
encuentra apostado en una carretera observando a los
automovilistas que conducen por una autopista interestatal. El oficial
ve que un conductor con ciertas características o rasgos raciales va
conduciendo al lado de otros conductores. El policía se apresta a
seguir y después a detener al conductor porque supone que por sus
características raciales es un terrorista, un inmigrante
indocumentado, o un traficante de drogas.
Debemos aclarar que en el ejemplo anterior, el automovilista no
cometió ninguna infracción de tráfico ni ningún otro acto que
ameritara el haber sido detenido por el oficial. Sin embargo, el oficial,
usando información preconcebida como estereotipos culturales o
raciales, e incluso sus propios prejuicios en contra de un
determinado grupo étnico, lleva a cabo la detención simplemente
porque sospecha que el individuo, por presentar ciertas
características raciales, reforzadas por su vestimenta (un turbante
islámico, un sombrero, una gorra, o un tipo de ropa o accesorios),
pudiera ser un criminal convicto o un individuo que pudiera llegar a
cometer un crimen.
Se debe de tener en cuenta que el perfil racial no es siempre
aplicado en base de rasgos étnicos solamente, ya que estos,
aunados a otros aspectos, socioeconómicos, religiosos y culturales
son usados para reforzar el perfil racial de una persona y catalogarla
como sospechosa.
Sin embargo, suponer que una persona, simplemente por su
apariencia física, e incluso su vestimenta, su idioma, o alguna otra
característica exterior o visible, sea sospechosa de un delito, es una
manera inadecuada y muy riesgosa de hacer cumplir la ley.
En el periodo posterior a los ataques terroristas del 11 de
septiembre, el perfil racial ha costado muchos errores al gobierno por
tomar como objetivo a personas de origen musulmán que no habían
cometido ningún delito, pero que por sus características raciales
fueron arrestadas ilícitamente al sospechar, infundadamente, que
por su apariencia pudieran ser terroristas preparándose para
cometer un delito.
Igualmente, dentro del contexto de la inmigración ilegal en Estados
Unidos, autoridades locales como en el Condado Maricopa, en el
estado de Arizona, han hecho numerosos y caros errores al haber
detenido a conductores que por su apariencia fueron objeto del perfil
racial. Oficiales que usaron los rasgos raciales de conductores como
base para detenerlos, descubrieron demasiado tarde que el método
del perfil no sólo fue inefectivo, sino que les resultó en demandas
judiciales en contra de sus departamentos.
Estos ejemplos generales de casos de perfil racial han dejado
demostrado que esta práctica puede resultar en graves y costosos
errores para las agencias del orden público y los contribuyentes.
Más sobre el perfil racial
palabras en inglés “racial profiling”, y se refiere a la práctica por parte
de las agencias del orden público de detener a un individuo
solamente en base a su apariencia étnica.
El perfil racial no es un término de uso extendido en Latinoamérica,
por lo cual la traducción del mismo quizás no encaje plenamente en
el vocabulario legal en países como México.
Para entender mejor este término, “racial profiling” puede
interpretarse como la práctica de los cuerpos policiacos de detener a
una persona sin ningún otro motivo inicial que el de sus rasgos
raciales.
Esto ocurre cuando un oficial de policía percibe los rasgos
característicos de un individuo de determinado grupo étnico
(principalmente de grupos minoritarios), y se basa en ellos como
único motivo para sospechar de una persona, sin que dicho oficial
tenga otro motivo o evidencia inicial para llevar a cabo la detención.
Aparte de ser ilegal en muchos países, la práctica del perfil racial es
generalmente un método inexacto para determinar si una persona
ha cometido un delito.
En su aplicación, el perfil racial se puede ejemplificar en términos
generales de esta manera: un oficial de policía en servicio se
encuentra apostado en una carretera observando a los
automovilistas que conducen por una autopista interestatal. El oficial
ve que un conductor con ciertas características o rasgos raciales va
conduciendo al lado de otros conductores. El policía se apresta a
seguir y después a detener al conductor porque supone que por sus
características raciales es un terrorista, un inmigrante
indocumentado, o un traficante de drogas.
Debemos aclarar que en el ejemplo anterior, el automovilista no
cometió ninguna infracción de tráfico ni ningún otro acto que
ameritara el haber sido detenido por el oficial. Sin embargo, el oficial,
usando información preconcebida como estereotipos culturales o
raciales, e incluso sus propios prejuicios en contra de un
determinado grupo étnico, lleva a cabo la detención simplemente
porque sospecha que el individuo, por presentar ciertas
características raciales, reforzadas por su vestimenta (un turbante
islámico, un sombrero, una gorra, o un tipo de ropa o accesorios),
pudiera ser un criminal convicto o un individuo que pudiera llegar a
cometer un crimen.
Se debe de tener en cuenta que el perfil racial no es siempre
aplicado en base de rasgos étnicos solamente, ya que estos,
aunados a otros aspectos, socioeconómicos, religiosos y culturales
son usados para reforzar el perfil racial de una persona y catalogarla
como sospechosa.
Sin embargo, suponer que una persona, simplemente por su
apariencia física, e incluso su vestimenta, su idioma, o alguna otra
característica exterior o visible, sea sospechosa de un delito, es una
manera inadecuada y muy riesgosa de hacer cumplir la ley.
En el periodo posterior a los ataques terroristas del 11 de
septiembre, el perfil racial ha costado muchos errores al gobierno por
tomar como objetivo a personas de origen musulmán que no habían
cometido ningún delito, pero que por sus características raciales
fueron arrestadas ilícitamente al sospechar, infundadamente, que
por su apariencia pudieran ser terroristas preparándose para
cometer un delito.
Igualmente, dentro del contexto de la inmigración ilegal en Estados
Unidos, autoridades locales como en el Condado Maricopa, en el
estado de Arizona, han hecho numerosos y caros errores al haber
detenido a conductores que por su apariencia fueron objeto del perfil
racial. Oficiales que usaron los rasgos raciales de conductores como
base para detenerlos, descubrieron demasiado tarde que el método
del perfil no sólo fue inefectivo, sino que les resultó en demandas
judiciales en contra de sus departamentos.
Estos ejemplos generales de casos de perfil racial han dejado
demostrado que esta práctica puede resultar en graves y costosos
errores para las agencias del orden público y los contribuyentes.
Más sobre el perfil racial
Por Eduardo Barraza Junio 20, 2011
Una manifestante sostiene un
letrero que lee: "Alto al perfil racial"
como protesta contra una redada de
inmigración en el Condado Maricopa
en Arizona.
Foto: Eduardo Barraza | Barriozona
letrero que lee: "Alto al perfil racial"
como protesta contra una redada de
inmigración en el Condado Maricopa
en Arizona.
Foto: Eduardo Barraza | Barriozona
Nexos Relacionados
Eduardo Barraza periodista y escritor
mexicano, editor de la revista Barriozona, y
director del Insituto Hispano de Asuntos
Sociales. E-mail: editor@barriozona.com
mexicano, editor de la revista Barriozona, y
director del Insituto Hispano de Asuntos
Sociales. E-mail: editor@barriozona.com
Publicado por el Instituto Hispano de Asuntos Sociales en Phoenix, Arizona
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